Plus on s’approche du centre de la terre plus la température augmente : en moyenne de 3°C par 100 m : il s’agit du gradient géothermique. La géothermie est la science qui étudie les phénomènes thermiques internes du globe terrestre et la technique qui consiste à l’exploiter.
On peut distinguer deux formes de géothermie :
- La géothermie de surface qui recueille, dans la croûte superficielle du sol, la chaleur en hiver et la fraîcheur en été. Cette géothermie s’adapte aux particuliers par sa facilité d’exploitation.
- La géothermie profonde qui a pour objectif de récupérer l’eau des couches géologiques à des milliers de mètres de profondeur, captée sous forme liquide ou de vapeur, pour produire du chauffage ou de l’électricité.
